根据最近发表在《空气质量、大气与健康》杂志上的一项研究，2021年底马歇尔大火产生的潜在有害化学物质可能在灾难发生后的几周内徘徊在博尔德县的一些房屋内，这些化学物质隐藏在小尘埃颗粒中，居民在吸尘地毯或打开风扇时可能会将这些尘埃混合回空气中。
这项研究由科罗拉多大学博尔德分校的研究人员领导，是研究这一毁灭性事件长期影响的最新研究。马歇尔大火于2021年12月30日早上点燃，几小时内摧毁了1000多座房屋和建筑物。
科罗拉多大学博尔德分校的工程师和化学家们想要仔细观察那些在大火中幸存下来但仍面临浓烟的房屋。
从2022年1月底到2月初，科学家们在火区的房屋样本中收集了空气和表面上的尘埃颗粒样本。他们发现大火可能在这些建筑物上留下了痕迹。例如，灰尘样本显示，多环芳烃(PAHs)等潜在有害物质的浓度有所升高，而环境保护局(Environmental Protection Agency)认为多环芳烃是致癌物。
该团队不能确定这些颗粒对居住在这些社区的人们的健康构成什么风险，如果有的话。但研究人员希望他们的研究结果有一天能帮助未来野火的幸存者做出明智的决定，决定何时可以搬回自己的家。
“不幸的是，这种情况还会再次发生，”科罗拉多大学博尔德分校保罗·m·雷迪机械工程系的博士生乔纳森·西尔伯斯坦(Jonathan Silberstein)说。“也许不在博尔德，但在美国的某个地方。我们希望这项研究将有助于为下一次火灾后的恢复提供最佳实践。”
这项研究是科罗拉多大学博尔德分校的研究人员在灾难发生后在博尔德县进行的几项研究之一。例如，同一个团队也在研究可能从火灾中渗入房屋的有毒气体，以建立一个更完整的健康风险图景。
该研究的合著者、机械工程教授迈克尔·汉尼根(Michael Hannigan)说:“这确实是一个悲剧性的事件，但有机会迅速解决我们许多人生活的社区的担忧是值得的。”“社区成员非常乐于接受、乐于助人，也非常亲切。”
回家
Christine widinmyer就是其中一名社区成员。她也是这项新研究的合著者。
2021年12月30日，科罗拉多大学博尔德分校的空气质量科学家正在她位于博尔德县罗克克里克地区的家中的地下室工作，当时她开始收到朋友的短信:当局刚刚疏散了附近苏伯利尔镇的好市多。widinmyer和她十几岁的儿子没过多久就离开了，带走了他们的笔记本电脑、一些重要文件和几件衣服。
“我真的没有意识到火灾的程度，直到我到达丹佛我哥哥的家，我看到了新闻，”环境科学合作研究所(CIRES)的科学副主任Wiedinmyer说。“我想:我们今天不回去了。”
当她在新年前夜回到家时，维丁迈尔发现它还站着。但大火已经蔓延到距离她家几百码的地方，在房子上留下了一个指纹。
“闻起来就像篝火后的第二天，”她说。“在门和窗台下面，你可以看到这些黑色的灰尘。”
与此同时，维迪迈尔的邻居们也向她提出了一些她无法回答的问题:他们搬回家安全吗?他们应该做什么样的清洁?
尘土飞扬的眼睛
为了回答这些问题，维丁迈尔加入了一个由来自科罗拉多大学博尔德分校的科学家组成的梦之队。他们包括汉尼根;玛丽娜·万斯，机械工程助理教授;CIRES的化学家兼教授Joost de Gouw;以及地理学助理教授科琳·里德。
在这项史无前例的研究中，研究小组访问了烧伤地区的几所房屋，该地区位于苏必利尔市、路易斯维尔市和未合并的博尔德县，面积超过6000英亩，然后选择了四所房屋进行深入研究，其中包括维丁迈尔的房子。该团队刮掉窗台上的灰尘，安装了监视器，以每分钟跟踪空气中的颗粒。
该小组的研究结果揭示了可能是迄今为止最详细的关于在这种火灾中幸存下来的房屋的故事。
火灾产生的漂浮的灰烬颗粒似乎在一两天内就从这些房屋的空气中消失了。但是维丁默尔在窗台上看到的灰尘还在徘徊，没有停留在原地。今年2月，研究人员在一个六人清洁小组进入其中一个家庭吸尘和拖地时进行了测量。
在此期间，空气中的颗粒浓度几乎翻了一番。在同一栋房子里过夜，研究小组发现空气中的颗粒每20分钟就会激增一次，这可能是由于家里的暖通空调系统开关造成的。
西尔伯斯坦指出，在博尔德县烧伤区外的房屋中，这些灰尘样本中多环芳烃和一些重金属等污染物的浓度更高。但这一水平并未超过美国许多城市地区的典型水平
“人类活动，比如清洁，似乎会导致复苏，”西尔伯斯坦说。“如果灰尘中含有可能对人体健康有害的化合物，那么你可能会看到最大的健康风险。”
戴口罩
widinmyer指出，研究小组的结果只是了解像马歇尔火灾这样的灾难如何影响附近房屋的第一步。
“我发现这真的很沮丧，因为我不能告诉我的邻居该做什么，”维丁迈尔说。“我不能告诉他们搬回来是否安全，只能告诉他们我在自己家里做了什么。”
对她来说，这位科学家打扫了她的地板和窗台，并让她的家通风了一个星期。她和她的家人直到燃烧的气味消失才搬回来。西尔伯斯坦指出，任何在火灾后清理房屋的人都应该戴上口罩，以避免吸入潜在的有害灰尘。
他很高兴有机会看到他的科学知识在需要的时候帮助他的社区。
西尔伯斯坦说:“通常，我们的研究让人感觉与人们的日常生活脱节。”“但这个项目感觉我们正在做出切实的改变。”
